- Не помню, чтоб даже в юном возрасте я прямо-таки мечтала о любви. У меня в голове постоянно жили разве что тройной луц, тройной флип и чемпионат Европы, который на носу. Жизнь за пределами бортиков катка интересовала постольку-поскольку. Тренировка - выступление, выступление - тренировка... За режимом бдительно следили тренеры-наставники. Был один забавный случай. Подружка, журналистка, предложила отметить 18-летие в клубе "Утопия". А я ж нигде не была, поэтому смотрела на нее снизу вверх, как на большого специалиста по злачным местам Москвы. И вот ночь, танцы, рубашка в блестках, каблуки и мне 18! Так еще по телеку потом покажут! Снимали какую-то популярную телепередачу, ее еще Отар Кушанашвили вел. Мечта, а не день рождение!

До утра мы протанцевали, пробесились, а мне на тренировку. В полусонном состоянии с глупой улыбкой появляюсь на катке. "Ну, Ирочка, вижу, день рождение удался..." - приветствует меня Жанна Федоровна! "Да! Да, да, да", - счастливо киваю я. - "Пошла вон отсюда!" Разревелась, конечно. Трагедия! Выгнали! Но плясать на дискотеках до утра, есть пирожные, развлекаться - как бабка отшептала. С того памятного дня рождения посещала исключительно банкеты на определенных чемпионатах и до сих пор не люблю дискотеки.

Однажды я ужасно влюбилась в фигуриста Лешу Урманова. Такой расклад тренеров не нервничал. Девочка сохнет по коллеге, с которым встретиться в живую можно в основном в рамках очередных соревнований. Я хранила Лешину фотографию в образе лебедя, мечтала быть на него похожей, кататься так же артистично и легко. Как Вы понимаете, это наставникам тоже очень нравилось. Чувство, конечно, было совершенно платоническим. Мы жили в разных городах. Но оказываясь  с Лешей на одних соревнованиях, я пропадала. Думала: вот сейчас буду работать на том самом льду, по кторому только что делал прокат мой кумир... Конечно, сейчас мы давно знакомы, я знаю и его Вику, и детишек, но то чистое детское чувство все еще живет где-то в сердечных закоулках. Наверное, потому что неповторимое.

Круг моих знакомых был весьма ограничен, и не только потому, что кроме как на тренировки боль ни на что не хватало времени. Это сейчас есть социальные сети, тусовки на любой вкус, можно существовать в какой угодно плоскости, тогда все выглядело совсем скромно. Романтика в основном проходила под костерок и гитару на свежем воздухе. В одной из таких поездок я и познакомилась с Сергеем.

Просто приехали с разными друзьями отдохнуть в одну компанию за город. Сережка в тот день подарил мне удивительного игрушечного лося. Даже не помню, о чем мы тогда разговаривали, но проболтали до утра. И вот бродим по лесу, а я восхищаюсь лосем, которого держу на руках: "Какие же у него классные уши!" "Ну, если это уши, - рассмеялся мой кавалер, - кому-то действительно пора спать". Мне тогда было 16, а ему - 23, и Сергей показался ну просто очень солидным мужчиной! Я же в то время обожала мягкие игрушки. Недоиграла, видно, в детстве, да и маловато их в СССР было. в 1995-1996-м каких только не появилось, и я отрывалась по полной. Сергей дружил с директором фабрики игрушек, а у того была любимая - большой слон. Настолько любимая, что он едва согласился с ним расстаться, и такая огромная, что у Сережи едва получилось протиснуть слона в дверной проем моей квартиры. Просто плечами вбивали. Впихнули и ушли - мол, сюрприз. Стоим с мамой ошарашенные. "Ира, что это?" - спрашивала она. Вот с этого слона все и началось. Кстати, он до сих пор живет у меня. Вроде ничего особенного, а так тронула тогда! Сережа приезжал на мои тренировки, мы начали ходить на прогулки, в кино.